יום הלימודים הראשון הוא המשמעותי ביותר, והוא יכול בקלות להשפיע על מה שיתרחש במהלך השנה כולה. מחקרים רבים מצביעים על כך שקשה, ולעתים בלתי אפשרי, למחות רושם שלישי שנוצר ביום הראשון. נמצא גם, כי מורים מצליחים פותחים את היום הראשון בתהליך של היכרות והתקרבות לתלמידים, אינם מבזבזים זמן על עניינים אדמיניסטרטיביים, ומבהירים היטב מהרגע הראשון שהם-הם המובילים את הכיתה. איך עושים זאת?

• קדמו את פני התלמידים ליד דלת הכיתה בחיוך, וכוונו אותם למקומותיהם. כך תבטיחו כניסה מסודרת ונעימה, בעודכם יוצרים קשר עין עם כל תלמיד.
• הציגו את עצמכם בפני התלמידים והשתדלו ללמוד את שמותיהם במהירות המירבית. שימוש בשמו של התלמיד מסייע לבניית יחסים חיוביים איתו ומקל על ההתמודדות עם התנהגות לא רצויה.
• ערכו היכרות בין התלמידים, ועשו זאת בדרך מהנה ככל האפשר שתשרה אווירה נינוחה ונעימה. תלמידים החשים בנוח משתפים פעולה בקלות רבה יותר עם המורה.
• הבהירו בהקדם האפשרי מה הם הנהלים בכיתה: מתי התלמידים רשאים לפנות אליכם, כיצד עליהם לעשות זאת, איך מתייחסים לתלמידים אחרים ולרכושם, היכן מאחסנים ציוד אישי, איך מבקשים לצאת לשירותים, מתי אוכלים וכיצד, וכיו"ב. התייחסו לכך כאל חומר לימודי לכל דבר, הסבירו את הרציונל העומד מאחורי כל נוהל  ותנו דוגמאות ספציפיות.
• למדו את הילדים היכן נמצא משתמשים בו. תלמידים שיודעים כיצד למצוא דברים – נמנעים משאלות מיותרות.
• לאחר שהבהרתם כל זאת, התחילו בפעילות לימודית, אך הקפידו שהיא תהיה פשוטה ומשעשעת, והימנעו ממתן ציונים עליה. המעבר לפעילות כזאת כבר ביום הראשון ימחיש לתלמידים, שהכיתה שלכם היא מקום שלומדים בו ולא מבזבזים זמן.
• תכננו פעילות שתיצור מגע מקסימלי עם התלמידים ושתכלול את כולם.
• השתדלו לנוע בחדר הכיתה כולו כדי להפגין נוכחות ושליטה.
• אל תצאו מן הכיתה, אלא במקרים שאין לכם כל ברירה אחרת. אם הגיעו אורחים – הזמינו אותם פנימה לשהות קצרה, או בקשו מהם לחזור בהזדמנות אחרת. התמקדו ככל האפשר בתלמידים ובנעשה בכיתה.

   השבועות הראשונים

הקניית הרגלי עבודה נכונים וניהול נאות של הכיתה אינם מעשה של יום אחד. נמצא שמורים יעילים מקדישים בין שבועיים לשלושה בתחילת השנה בעיקר להצגה, לחיזוק ולשינון של החוקים והנהלים, עד שהם הופכים אוטומטים. הקדשת זמן למטרה זו בתחילת השנה מבטיחה ששנת הלימודים כולה תהיה ממוקדת ויעילה. איך עושים זאת?

• שננו שוב ושוב את הכללים והנהלים, בעיקר לאחר חגים וחופשות מלימודים. תלו שלטים בכיתה במקומות בולטים, עם הכללים העיקריים.
• השגיחו כל הזמן על קיום הנהלים והכללים.
• ספקו לתלמידים משוב על ביצועיהם, שבחו אותם או העניקו להם פרסים על התנהגות נאותה.
• הפסיקו התנהגות בלתי רצויה מייד ובעקביות, והבהירו באמצעות תגובותיכם, שיש לכך תוצאות.
• אם נוהל מסוים אינו עובד כראוי – תקנו או שנו אותו. עם זאת, ודאו שהסברתם לתלמידים את הנוהל החדש, ותנו להם הזדמנות להתנסות בו.

מהלך השנה